2025. szeptember 3. – Magyar Kézilabda Szövetség

Tizenhat év után lezárult egy korszak a magyar férfi kézilabdában: Lékai Máté, a válogatott egyik legnagyobb alakja bejelentette visszavonulását a nemzeti együttestől.

A klasszis irányító 2009-ben mutatkozott be a válogatottban, és az elmúlt másfél évtizedben 198 alkalommal ölthette magára a címeres mezt. Két olimpián, hét világbajnokságon és négy Európa-bajnokságon képviselte hazáját, emellett több mérkőzésen csapatkapitányként is vezette a gárdát. Ő az egyetlen magyar férfi kézilabdázó, aki egyaránt részese volt a válogatott legjobb olimpiai (4. hely, London 2012) és Európa-bajnoki (5. hely, 2012) szereplésének, világbajnokságon pedig szintén 5. helyet ért el.

Pályafutása során a PLER, a Szeged, a Celje, a Veszprém és a Ferencváros színeiben bizonyította klasszisát, miközben a válogatott meghatározó játékosává és vezérévé vált.

„Fontos döntést hoztam, most elérkezett az idő a búcsúra. A válogatott számomra mindig a szívügyem volt, rengeteg élményt, barátságot és közösséget adott. Köszönöm a szurkolóknak, a csapattársaknak, edzőknek és mindenkinek, aki támogatott. A kézilabda iránti szeretetem örökké megmarad, és hiszem, hogy a magyar kézilabda jövője fényes lesz” – fogalmazott megható közleményében Lékai.

A szövetségi kapitány, Chema Rodriguez is méltatta a visszavonuló irányítót:
„Óriási veszteség a válogatottnak, hiszen Máté irányítóként és vezérként is meghatározó alakja volt a csapatnak. Nekem különösen közel áll a szívemhez, mert Veszprémben csapattársak, a válogatottban pedig poszttársak voltunk. A pályán az én meghosszabbított kezemként játszott, de emberileg is egy barátot veszítünk. Nagy űrt hagy maga után, ugyanakkor motiváció is az utódainak. Sok sikert kívánok neki a Ferencvárosban és a pályán kívül is!”

A Magyar Kézilabda Szövetség elnöke, Ilyés Ferenc egy legendás pillanatot elevenített fel:
„Mindannyiunk számára felejthetetlen a 2012-es londoni olimpia Izland elleni negyeddöntője, ahol Máté hajrában szerzett góljaival fordítottunk és jutottunk elődöntőbe. Már fiatalon is kiemelkedett játékintelligenciájával és küzdőszellemével, amit végig a válogatott szolgálatába állított. A magyar kézilabdázás mindig hálás lesz neki.”

Lékai Máté visszavonulásával nemcsak egy korszak zárul le, hanem egy példamutató pályafutás is, amely inspirációként szolgálhat a jövő generációi számára. A szurkolók, a csapattársak és a sportág egésze egyaránt hálával és tisztelettel búcsúzik a nemzeti együttes egyik legnagyobb alakjától.